道立光州医科学院、道立光州农科学院、道立沐浦商科学院、大成学院等为母体1952年1月建立了国立全南大学。校训为真理、创造、服务。同年6月获得大学院设立认可。
　　到2003年为止由6个研究生院、14个单科大学、16个系构成。附属设施有图书馆、动物医院、博物馆、保健诊疗所、生活馆、农生物产业技术管理团、语言教育院、情报电算院、终身教育院等，师范学院所属有附属中学、附属高等学校、中等教育研修院。
　　另外个单科学院所属有工大附属建筑科学技术研究所、农大附属环境畜牧研究中心、自然大附属海洋研究所等附属研究所。法人及其他机关有全南大出版部、全南大发展基金、全南大信用协同工会、全南大消费工会、学生军事教育团、新闻广播电台、修炼院。
　　2006年3月1日将丽水大学合并为全南大学丽水校区。